Em 1987, João Henrique Areias assumiu a VP de Marketing do Flamengo como dirigente amador, na gestão Márcio Braga. O CRF tinha contrato de patrocínio com a Petrobrás e com a Adidas.
A idéia era implantar um setor de Marketing, porém não havia estrutura com pessoal, espaço e equipamentos para o departamento.
Era necessário criar novas receitas e manter Zico no Flamengo. Era um contrato alto para os padrões da época, e alguns dirigentes o questionavam em razão da grave lesão que Zico havia sofrido no ano anterior. Mas o Flamengo não podia abrir mão do craque e o único jeito foi buscar um parceiro.
Solução e Resultados
O network da nação Rubro-Negra
Sem tempo para elaborar propostas e visitar clientes, JH Areias, que na época trabalhava na IBM, elaborou um e-mail interno para o rubro-negro Márcio Kaiser, que na época era diretor de marketing da empresa que imediatamente acionou os rubro negros da força de vendas da IBM para falar com seus clientes igualmente rubro-negros. E foi o rubro negro José Mário Pereira de Almeida que conseguiu atrair o interesse dos dirigentes da Blue Cross, empresa da área de saúde, para ajudar o Flamengo a manter o Zico. Em troca o Flamengo ofereceu a utilização da imagem do jogador e outros espaços publicitários no clube.
- O Flamengo se tornou um dos primeiros clubes a implantar um departamento de marketing.
- Formou um profissional de marketing que elaborou e comercializou o projeto da Copa União.
- O Flamengo foi campeão da Copa União tendo em Zico seu maestro.
